Magnifique document pictural des fleurs cultivées dans le plus grand jardin allemand de son temps , l' Hortus Eystettensis est dans une classe à part en ce qui concerne la gamme de fleurs gravées .
Publiées pour la première fois en 1613, les 367 gravures sur cuivre de Basilius Besler (1561–1629) illustrent la diversité spectaculaire des jardins du prince-évêque Johann Konrad von Gemmingen (1593/95–1612) à Eichstätt, en Bavière, en Allemagne. Les illustrations minutieuses sont organisées selon les quatre saisons et, suivant le système de classification utilisé aujourd'hui, montrent des plantes appartenant à un total de 90 familles et couvrant 340 genres . L'ensemble de la collection est considéré comme l'un des plus beaux trésors de la littérature botanique ; elle a été décrite par Carl Linnaeus, le légendaire botaniste et zoologiste du XVIIIe siècle, comme une « œuvre incomparable ».
Le catalogue illustré de Besler a survécu longtemps aux jardins, qui ont été détruits en 1634 par les troupes suédoises. Aux enchères, le prix demandé pour une copie de la première édition de Hortus Eystettensis est désormais supérieur à un demi-million de dollars . Cette édition ouvre le jardin à un public beaucoup plus large : un document riche et magnifique, destiné à perpétuer la beauté du jardin.