Una edición completa del primer herbario publicado por una mujer artista, que tiene una historia de fondo notable.
En la década de 1730, Elizabeth Blackwell (1699-c. 1758) se encontró sin dinero, con su marido, un holgazán, confinado en una prisión de deudores de Londres. Como artista talentosa, se le ocurrió un plan único y ambicioso para ganar dinero: la publicación de una nueva guía ilustrada de plantas medicinales, que incluía muchas especies del Nuevo Mundo que no se habían representado en libros anteriores. Blackwell's Curious Herbal , publicada entre 1737 y 1739, fue aclamada por su utilidad para médicos y boticarios y tuvo un éxito financiero considerable.
Este magnífico volumen, la primera edición moderna del herbario de Blackwell, reproduce las quinientas láminas de su exquisita obra. Blackwell no sólo hizo los dibujos, sino que preparó las láminas de cobre y las coloreó personalmente a mano. Sus descripciones manuscritas de las plantas, que adaptó creativamente (con permiso) del Botanicum Officinale de Joseph Miller , conservan un interés considerable. Este libro presenta un prefacio previamente desconocido de Blackwell, en el que revela su pasión por el arte y la naturaleza, y su visión de los herbarios. Dos textos introductorios contextualizan el logro de Blackwell: la célebre escritora de jardinería Marta McDowell explora la historia de los herbarios como género y el estado del conocimiento botánico en la época de Blackwell; y la historiadora Janet Stiles Tyson relata la extraordinaria biografía de la artista.
A Curious Herbal será imprescindible para todos los amantes del arte botánico, y para cualquier persona interesada en la historia de las mujeres y la historia de la ciencia.
"Elizabeth Blackwell, una mujer de coraje, ingenio, determinación y curiosidad, tiene una historia extraordinaria que merece ser contada nuevamente. La excelente investigación de Janet Stiles Tyson y su descubrimiento de un manuscrito no registrado previamente escrito por Blackwell revelan nueva información sobre el marido rebelde de Blackwell y su linaje familiar.
En el Londres de la época georgiana, era casi imposible que una mujer dejara su huella, pero la talentosa Sra. Blackwell se ganó el apoyo de muchos hombres de la sociedad culta y creó una farmacopea práctica y cuidadosamente ilustrada. El ensayo de Marta McDowell proporciona un contexto histórico y coloca firmemente a Curious Herbal de Blackwell en el panteón de los grandes herbolarios.
Este magnífico libro tiene el peso de un antiguo libro de hierbas. Es un tesoro para cualquier persona interesada en las propiedades curativas de las plantas. Las precisas descripciones de Blackwell... están reproducidas de manera hermosa. Es un placer pasar cada página .
— Susan Fraser, directora emérita de la Biblioteca LuEsther T. Mertz, Jardín Botánico de Nueva York
"Como esposa y madre excluida de las instituciones masculinas de la botánica y la medicina británicas del siglo XVIII, Elizabeth Blackwell creó su Curious Herbal contra viento y marea. En esta nueva edición, las magníficas láminas de Blackwell resurgen, mientras que dos ensayos cautivadores, escritos por Marta McDowell y Janet Stiles Tyson, capturan vívidamente la vida y la época de esta mujer valiente y talentosa. Casi tres siglos después, este impresionante volumen hace justicia al gran logro de Blackwell en la botánica médica".
― Victoria Johnson, finalista del Premio Nacional del Libro y del Premio Pulitzer por American Eden: David Hosack, Botany, and Medicine in the Garden of the Early Republic
"El hecho de que A Curious Herbal, de Elizabeth Blackwell, se haya reimpreso en su totalidad da crédito a su longevidad como texto y conjunto de ilustraciones que han resistido la prueba del tiempo y siguen siendo relevantes y dignos de reconocimiento hasta el día de hoy.
"El [texto], tan cuidadosamente investigado, proporciona por primera vez lo que parece ser una visión factual y fascinante de la vida de Blackwell y la profundidad de su esfuerzo, en un mundo dominado por hombres, al tiempo que disipa algunos de los mitos y la desinformación que la rodeaban " .
— Sue Medway, directora y curadora del Chelsea Physic Garden, Londres
500 ilustraciones a todo color