Desde el siglo XVI, los científicos han documentado las plantas y los hongos que crecían a su alrededor, organizando los especímenes en colecciones. Estos archivos, conocidos como herbarios, ayudaron a dar origen a la botánica como una actividad científica en sí misma.
Herbarium es una fascinante investigación sobre este campo único de la biología vegetal, que explora cómo surgieron los herbarios y cómo han cambiado con el tiempo, quién los promovió y contribuyó a su creación, y por qué siguen siendo una fuente de datos tan importante para su nueva función: comprender cómo está cambiando la flora del mundo. Barbara Thiers, directora del Herbario William y Lynda Steere del Jardín Botánico de Nueva York, también explica cómo las innovaciones recientes que nos permiten ver las cosas tanto a nivel molecular como a escala global se pueden aplicar a los especímenes de herbarios, ayudándonos a abordar algunos de los problemas más críticos que enfrenta el mundo hoy en día.